Doch was verteht man unter gereiftem Wein? Alter Wein bedeutet nicht gleich gereifter Wein. Gereifte Weine, egal ob Rotwein oder Weißwein, sind trinkreife Weine, deren Komplexität und Aromenvielfalt maximal ausgereift sind. Vor allem Bordeaux- oder Rhôneweine, Rotweine aus der Toskana, dem Piemont und aus Kalifornien, große Rieslinge von der Mosel und hochwertigen, von den Winzern mit sehr viel Sorgfalt und Aufmerksamkeit gemachte und ausgebauten Cuvées, die oft zu jung getrunken werden, gelten als die Weine mit dem besten Reifepotential. Natürlich haben junge, ungestüme Weine voll knackiger Frucht auch ihren Reiz. Dennoch sollte man verfeinerten, ausgereifte Weinen; also Weine, die die Möglichkeit hatten gut zu altern und während dieser langen, langsamen Wandlung komplexer, ausbalancierter, weicher zu werden, und ihre Reifearomen voll entfalten, eine Chance geben. Denn Wein reift im Alter- ganz wie ein guter Käse.