Rioja steht für Tempranillo, vor allem für Tempranillo. Die rote Rebsorte wächst auf über 50 Prozent der Anbaufläche. Winzer nutzen sie teils zur Produktion von Weinen, die ausschließlich aus dieser Rebsorte bestehen. Sie produzieren aber auch Cuvèes mit dominanten Tempranillo-Trauben und Rebsorten wie Mazuelo und Graciano.
In kleinen Mengen gibt es Weißweine aus Rioja. Crianza, Reserva und Gran Reserva sind Bezeichnungen für spanische Weine besonderer Qualität und mit vorgeschriebener Art der Reifung. Auch in Rioja tragen einige Weine diese Bezeichnung: Weine mit großem Namen UND besonderer Auszeichnung. Doppelt gut.